アクアリウムホラー小説『きいろ』

こんにちは。にのじです。

にのじ

きをつけてね。

第壱章 パンドラの箱

それはある熱帯夜のことでした。風呂から上がり、いつものように遠くの照明のみを点けた暗い部屋で水槽を眺めていたにのじは、ふと思い立ち、水槽台からある箱を取り出しました。

その箱は厚紙で作られたもので、かつて何かが入っていたのですが、今は空箱のまま置いてありました。普段触らない水槽台の中を掃除しようと考えての行動でしたが、これがすべての始まりでした。

その箱を持ち上げたにのじは違和感を覚えました。何も入っていないはずの箱が、やけにずっしりと重く感じたのです。しかも、厚紙製とは思えないほどに柔らかい感触でした。恐る恐る箱をあけてみると、中には白と黄色のもこもことした何かよくわからない物体がぎっしりと詰まっていました。特に黄色の部分はチョークの粉のような質感で、箱を開けた衝撃で少し水槽台内にこぼれました。

にのじはそれが何かわかりませんでしたが、本能的に生命の危機を感じました。そこでビニール袋を用意し、箱ごと密封してゴミ箱へ捨てました。

黄色の粉が少しこぼれていた箇所は、キッチンペーパーにハイターを薄めたものを染み込ませてよく拭き、綺麗に掃除をしました。ついでに水槽台の扉を開け、換気扇を一番強いモードにセットし、窓を開けることで換気をしました。こうしてようやくにのじ家の夜に平穏が訪れたのです。

第弍章 おわりのはじまり

ところが翌朝、コーヒーの入ったマグカップを片手に水槽台の前へやってきたにのじは戦慄しました。なんと水槽台の外側に、しかも前日にあの箱があった場所とは逆の位置に、影も形もなかった黄色いもこもことした塊が発生していたのです。

にのじはすぐに水槽の水を減らして水槽を移動させ、水槽台からフィルター等の中身を出しました。すると昨晩捨てた箱だけでなく、稚魚隔離用のサテライトや水槽用品の保証書が入ったクリアファイルにも黄色のもこもこが付着していました。

再度ハイターを薄めたものでそれを拭き取りました。もちろん水槽台と接していた床も綺麗に拭き、特に痕を残すことなく掃除することができました。しかし掃除後の水槽台をよく観察すると、木材の継ぎ目に黄色い箇所が若干残っているのが見えました。

それ以外は特に傷んでいる箇所もないので悩みましたが、水槽台を廃棄することに決め、大きなビニール袋で包み、粗大ごみの申請をしました。これでようやくいつもの平和なリビングが戻ってきました。

第参章 もこもこ

翌朝、僕がビニール袋に包んだ水槽台をよく見ると、袋の中で黄色のもこもこが増殖していました。

前日に綺麗に掃除した状態で包んだにも関わらず、この状態です。ハイターの主成分である次亜塩素酸も効かないとは…水槽台から黄色のもこもこを完全に除去することはできないようです。

そして、この記事を書いているぼくのからだも、すでにはんぶんいじょうがきいろのもこもこにとりこまれてしまいました。ひとりでいるのはさびしいので、つぎはきみのすいそうだいをみせてください。

にゲて

あとがき

お察しの通り、最後の段落以外は事実です。本当に恐ろしい体験をしました。カビの類について色々調べてみたのですが、出てくる”黄色のカビの特徴”と私が目撃したモノはどこか違うように感じました。そして、少し前にきっかけになりそうな出来事があったことを思い出しました。

おはようございます。エアーポンプの不調で酸欠地獄になり朝からバタバタ…😇とりあえず水換えで対処しましたが、起動直後に出ていたエアーが時間経過で出なくなるのは何故なのか😖

— にのじ (@aqua_ninoji) August 9, 2019

この時のツイートには書いていませんでしたが、実は酸欠の緊急対処として発酵式CO2のボトルのキャップを緩めていました。その際、インライン化した部分の逆流防止弁が機能せず、微々たる量ですが飼育水がボトルへ点滴のように流れ込み、溢れてしまっていました。

もちろんその時もタオルで拭き取ったつもりですが、こっそり箱に染み込んでいたイースト菌と砂糖水、生成されたアルコールや飼育水内のバクテリア、住環境に存在する雑菌などが上手く噛み合い、一週間の間に箱の中を埋め尽くす程のカビとして繁殖したのでしょう。そしてそれを開けてしまったことで、一気に水槽台付近を侵食したものと推測しています。梅雨時期以降の我が家は常に湿度が高く、カビが繁殖しやすい環境になっていたことも要因の一つだと思います。

皆さんも水槽周りのカビには気をつけて下さい。水を少しこぼしただけでも拭き取るだけでなく、できれば除菌までした方が良いです。水槽台と床の間に入り込んだ水分もきっちり乾燥させるべきです。面倒ですが、大きなトラブルを回避する最善の対処だと声を大にしてお伝えします。

まとめ

いかがでしたでしょうか。ビニール袋で密閉した水槽台は今も私の後ろにあります。ざっと見ただけでもわかるくらい、一日で黄色のもこもこが増えています。粗大ごみ回収の日が待ち遠しいです。

今回は以上です。

にのじ

床が傷んでなくて本当に良かった…

最後までお付き合い頂きありがとうございました。
それではまた！